מחלות חניכיים כרוניות נחשבות למחלות שכיחות מאוד כשלפי ההערכות העדכניות נראה כי יותר מ-50% מהאוכלוסייה סובלים ממחלות חניכיים על רקע גורמים כאלו ואחרים. אחת מתופעות הלוואי החמורות ביותר של מחלות חניכיים שונות היא נסיגת חניכיים. מצב זה בא לידי ביטוי בשינוי המיקום של החניכיים על גבי השיניים, כלומר נסיגה איטית של החניכיים וחשיפת חלקים גדולים יותר ויותר של השיניים באזורים הפגועים, מה שעלול לגרום לכאבים, זיהומים, בעיות אסתטיות ועוד.
מה הם הגורמים לנסיגת החניכיים?
גורם מרכזי לנסיגת חניכיים הוא מצב פתולוגי הנקרא פריודנטיטיס. פריודנטיטיס היא מחלת חניכיים כרונית הבאה לידי ביטוי בדלקת עקשנית הגורמת להרס הדרגתי של הרקמות המחזיקות את השיניים במקומן, לרבות החניכיים והעצמות של הלסת. לצד גורם זה ישנו מגוון רחב ביותר של גורמים נוספים כשבין היתר מדובר בגורמים הבאים:
- צחצוח שיניים טראומטי – שימוש במברשת שיניים קשה מדי, תדירות גבוהה מדי של צחצוח וצחצוח שיניים אגרסיבי ואלים מדי תוך שימוש בכוח רב מדי בזמן הצחצוח.
- טראומה מכנית – נסיגת חניכיים יכולה להתרחש גם כן על רקע גירוי מכני חוזר ונשנה הנוצר על ידי פירסינג בשפה.
- יישור שיניים – הזזת השיניים במסגרת טיפול אורתודנטי עלולה לגרום לדחיפה של השיניים מחוץ למעטפת העצם המקיפה אותן. מצב זה עלול להגדיל במידה רבה מאוד את הסיכוי לנסיגת חניכיים. הנסיגה יכולה להתרחש בשן אחת או במספר שיניים במקביל.
- שיניים תותבות – שיניים תותבות נשלפות שלא הותאמו בצורה טובה מספיק, עלולות להפעיל לחץ רב מדי על החניכיים ולגרום לחניכיים לנסיגה ולנזק ישיר.
- גורמים נוספים – מפאת קוצר היריעה נסתפק בלהזכיר את הגורמים הנוספים לנסיגת חניכיים על קצה המזלג בלבד כשבין היתר מדובר בגירוי כימי של החניכיים, הצטברות של אבנית, מיקום השיניים ועובי החניכיים, עישון, סגר לקוי של השיניים ועוד.
האם בכל מקרה של נסיגת חניכיים יש לפנות לשיקום חניכיים?
נסיגת חניכיים היא תהליך הדרגתי המתרחש לאורך שנים רבות ולכן ברגע שבו מאובחנת נסיגת חניכיים, יש תחילה לנסות לעשות מאמצים לצורך האטת קצב ההתקדמות של המחלה ולצורך מניעת ההחמרה וזאת על מנת שלא להגיע למצב בלתי הפיך שבו כבר אין מנוס מלהתניע תהליך שיקומי. בשלב הראשוני יש לברר מה הוא הגורם לנסיגת החניכיים ולאחר מכן לנסות להימנע מאותו הגורם במידת האפשר.
חשוב להסביר למטופל את ההשלכות של נסיגת החניכיים ולרתום אותו באופן מלא לתהליך. כך למשל יש להסביר למטופל על חשיבות הצחצוח הנכון, להנחות אותו להסיר את הפירסינג במידה וזהו מקור הבעיה ועוד. באופן עקרוני לא ניתן באופן טבעי לשקם את הנסיגה, כלומר לא ניתן להצמיח רקמת חניכיים חדשה אחרי שנסוגה, על מנת שתכסה את השיניים שנחשפו.
כיצד מתבצע הליך שיקום חניכיים?
באופן עקרוני שיקום חניכיים הוא הליך כירורגי שבו משתילים חניכיים חדשים על מנת לכסות את האזורים החשופים של השיניים. ניתוח זה מבוצע במקרים שבהם כתוצאה מהנסיגה של החניכיים התפתחה רגישות יתר בשיניים או הפרעה אסטטית או עששת בשורשי השיניים. את הרקמה המושתלת ניתן לקחת מהחך של המטופל עצמו, מבנק רקמות או פשוט להשתמש במטריצת קולגן תלת ממדית. הכוונה היא לרקמה מן החי המחקה את השתל האנושי.
במקרים מסוימים ניתן יהיה לבצע פעולות שונות עוד לפני הניתוח לשיקום החניכיים כמו לדוגמה חיתוך הרקמה מושכת החניכיים. פעולה זו נקראת פרנקטומי: פעולה פשוטה יחסית שמטרתה להפסיק את ההתקדמות של הנסיגה ולהקל על התיקון שלה במידת הצורך בהמשך.
ראו גם:
